Snorkeling à Playa Norte, Isla Mujeres

Playa Norte s'étend le long de la côte nord de l'île en un large croissant de sable blanc fin, et l'eau dépasse rarement deux mètres de profondeur sur les cinquante premiers mètres au large. Le fond marin passe du sable à des fragments de corail éparpillés et à de petites parcelles de récifs, abritant des demoiselles, des sergents-majors et des poissons-perroquets juvéniles dans les crevasses. La visibilité varie de quatre à huit mètres selon le vent et la marée, et l'absence de courant fort en fait l'un des points d'entrée de snorkeling les plus calmes de l'île. La plage est une zone publique sans portail ni guichet. Des points d'accès longent l'extrémité ouest près de la route principale, et vous trouverez un mélange de clubs de plage, de kiosques de location et d'étendues libres où vous pouvez poser une serviette et marcher directement dans les Caraïbes. Le snorkeling se fait en autonomie—il n'y a pas de couloirs de nage balisés, et la structure du récif est informelle plutôt qu'une barrière continue. Vous explorez des poches de corail et de roche plutôt qu'un tombant spectaculaire, les attentes doivent donc être adaptées à l'environnement : il s'agit d'une introduction en eau peu profonde au paysage sous-marin, et non d'un spectacle de biodiversité. Les heures du matin offrent les meilleures conditions pour le snorkeling à Playa Norte. Avant 10h00, l'eau est généralement lisse, la plage est calme et vous aurez de la place pour vous déplacer le long du récif sans avoir à naviguer autour des nageurs. À la mi-journée, les ferries en provenance de Cancún débarquent des centaines de visiteurs et le rivage devient bondé. Le vent de l'après-midi remue le sable et réduit la clarté, et la combinaison de l'action des vagues et de la circulation près du rivage rend l'entrée moins confortable. Si vous séjournez sur l'île, le lever du soleil offre l'eau la plus calme et le plus de solitude. L'équipement est disponible auprès de plusieurs vendeurs le long de la plage, bien que la qualité et les prix varient. Apporter votre propre masque et tuba supprime cette variable et vous permet de commencer tôt sans attendre l'ouverture d'un kiosque. Le récif est fragile et montre déjà des signes d'usure dus aux ancres et aux contacts, la technique de palmage et la vigilance sont donc importantes—palmez au-dessus du sable, pas au-dessus du corail, et évitez de vous tenir debout sur toute structure qui semble vivante. Les réglementations du parc marin qui régissent les récifs du sud s'appliquent également ici, même si l'application est plus légère et l'écosystème moins intact.